我們今天所面臨的不再是一個簡單的供求市場，而是一個新技術(shù)不斷涌現(xiàn)，市場迅速變化的競爭性環(huán)境，制造商與它的客戶、供應商之間的關系也變得越來越重要。一個良好的供應鏈管理能縮短產(chǎn)品交付時間、減低總體采購成本，為公司及顧客增加更多價值。它不僅可以獲得品牌化所產(chǎn)生的利益，而且可以通過和其它產(chǎn)品相區(qū)別以及促進與顧客之間的良好關系來降低公司的成本，改善與供應商的關系，簡化業(yè)務流程，使組織集中于其核心能力上。
   
    多數(shù)管理者或者學術(shù)研究者都同意這樣的看法，供應鏈管理是取得競爭優(yōu)勢的關鍵。然而，如果更細致地詢問SCM的一致定義，甚至最著名的管理者和學者也會絞盡腦汁。
   
    供應鏈管理是非常寬泛的術(shù)語，常常很容易被誤解，在很多不同的意見中，至今還沒有完整的解釋出現(xiàn)。
   
    什么是供應鏈管理，供應鏈管理被定義為一種協(xié)同性戰(zhàn)略，目標是整合上游和下游的操作，以消滅非增值成本、基礎結(jié)構(gòu)、時間和行為，以競爭性地為最終客戶提供更好的服務。
   
    為了表明SCM是什么和不是什么，下文將澄清一些最常見的誤解;
    誤解1：供應鏈都是騙局
   
    即都是老概念新包裝。由于IT技術(shù)的影響，SCM的實踐開發(fā)在過去10年內(nèi)快速增長。PC計算速度的快速提高、溝通、數(shù)據(jù)管理軟件的能力和可變性都提升了新的實踐、策略、戰(zhàn)略和應用。實際上，各行業(yè)，比如VMI(供應商管理庫存)的倉儲部門和協(xié)同規(guī)劃、預測、補充(CPFR)戰(zhàn)略，都與協(xié)同供應鏈管理的潛力同時發(fā)生作用。
   
    誤解2：SCM是物流管理的同義詞
   
    供應鏈管理的本質(zhì)是操作、策略和戰(zhàn)略的整合規(guī)劃。這樣的規(guī)劃需要所有活動和流程，比如客戶訂單實現(xiàn)、采購行為、整合制造資源最優(yōu)規(guī)劃和物流的企業(yè)范圍、端到端整合。最終而言，SCM要整合關鍵業(yè)務操作和供應鏈上的操作關系。
   
    然而物流(按照CouncilofLogisticsManagement的定義)，是供應鏈流程的一部分，規(guī)劃、實現(xiàn)和控制商品、服務和信息按照客戶需求從源到遞送中的流動和存儲。
   
    誤解3：SCM是公司獲得競爭力的唯一要求
   
    這顯然是錯誤的，為了真正具有競爭性，公司需要很強的業(yè)務愿景、清晰定義的使命，產(chǎn)品營銷計劃，規(guī)劃良好的戰(zhàn)略(比如供應鏈戰(zhàn)略和“瀑布式”操作戰(zhàn)略)。
   
    誤解4：SCM是關于供應管理的
   
    供應管理僅僅關于采購和供應商管理。SCM是關于從原材料到最終消費的整個端到端流動，以及供應與需求的整合。
   
    誤解5：供應鏈沒有價值鏈管理(VCM)重要
   
    價值鏈管理從價值增加的角度來審視供應鏈。顯然這是一個非常重要的角度。然而，沒有SCM對整合協(xié)同的關注，價值鏈分析可能缺少必要的結(jié)構(gòu)，不能達到最終目標而失敗。在效果上，SCM和VCM互為補充。
   
    誤解6：SCM是一簇供應商
   
    此觀點只在某一點上正確。如果“一簇”是指一群企業(yè)向著共同的目標一起工作，供應鏈合作伙伴當然是增值供應商的水平簇。但是，SCM超過了傳統(tǒng)的關于簇的定義，傳統(tǒng)觀點將企業(yè)限制在同樣的行業(yè)或者物理地點。如果鏈中的每個供應商增加了總體網(wǎng)絡簇的價值，則進一步開發(fā)供應鏈簇將導致最終客戶獲利更多。
   
    誤解7：SCM等價于實現(xiàn)ERP
   
    供應鏈關注于端到端的整合。然而，ERP關注整合所有的應用系統(tǒng)交易，成為一個企業(yè)范圍的系統(tǒng)。因此，ERP關注內(nèi)部渠道整合，以及提供企業(yè)范圍決策支持所需的管理信息。很多ERP實現(xiàn)實際上不能支持指向流程和整合的供應鏈，因為他們一開始就缺少定義良好的操作改善規(guī)劃。